楊步高，1899年6月出生在東坎鎮(zhèn)坎北村一個佃農家庭。14歲去響水學刨旱煙手藝，出師后在東坎恒和、復和煙店做雇工。1941年2月加入中國共產(chǎn)黨，任東坎區(qū)五鎮(zhèn)農救會主任。1958年2月病逝。
1943年2月，日寇第三次侵占東坎后，楊步高一直在家鄉(xiāng)堅持抗日斗爭。晚上他同共產(chǎn)黨員、模范班人員一起，不是破路、挖戰(zhàn)壕，就是潛伏到日寇據(jù)點附近摸崗哨、貼標語，襲擊敵人。在很短時間內，從頭莊通向李三莊、八巨等地的七八條道路的路邊都被他們挖成了壕溝，村村相連，為開展游擊活動和群眾遇險轉移創(chuàng)造了條件。
楊步高利用各種關系和機會，派人打入駐東坎的偽軍內部，開展策反工作，先后爭取了偽軍小隊長龍正泉、中隊長王胡子等6個偽軍帶槍投誠。
當年5月初，楊步高等人得知當?shù)氐挠螕絷爢T黃氏兄弟被日寇抓去，經(jīng)不起敵人的脅迫利誘，自首變節(jié)，充當日寇、偽軍的走狗，勒索民財，嚴重威脅從事我黨組織秘密工作人員的安全，必須除掉這兩害。經(jīng)研究后，楊步高便當機立斷，以讓黃氏兄弟到東坎圩外領“公糧”為由，于當月23日將黃氏兄弟誘捕并押送至孫大墩，經(jīng)阜東縣抗日民主政府審訊后，處決了這兩個罪惡累累的漢奸。當?shù)貍诬婎^子顧景班的兩個勤務兵，仗勢欺壓群眾，無惡不作，因此在這年6月的一天，楊步高巧用小計，將他們誘至糜灘區(qū)的周莊附近予以擊斃。
東坎北牛橋豬肉鋪店主李六常遭日寇、偽軍勒索。楊步高帶領兩名模范班成員，于這年初夏的一天上午，3人頭戴孝帽，腰系麻絲，身藏短槍，裝扮成孝子，到李六肉鋪買肉。不一會兒，有兩個偽軍背著槍從東坎圩內來到李六肉鋪。楊步高3人互相使了個眼色，緊湊了上去，“叭！叭！”兩聲槍響，兩個偽軍當場被擊斃。哨所的日寇聽到槍聲迅速趕來，只見兩具偽軍尸體躺在地上，槍也被拿走了。
同年12月13日傍晚，楊步高得到日寇、偽軍當月14日要撤退的情報，他在第二天天剛蒙蒙亮，日寇、偽軍正準備撤退時，沖進了北圩門，用一把火燒掉了日寇炮樓。當月20日，中共阜東縣委、縣抗日民主政府在東坎鎮(zhèn)隆重召開慶祝反“掃蕩”斗爭勝利大會，楊步高被授予“反偽化英雄”稱號?！ 。◤垬s漢 周連虎 黃玉梅）
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